L'Europe du Rugby à XIII

Thursday 11th March 2010

Si le site de la fédération européenne de rugby à XIII répertorie une impressionnante liste de pays membres ou associés ou simplement « official observer », il faut bien reconnaître que pour le moment, seuls les pays membres du Royaume Uni et la France peuvent offrir une compétition crédible, grâce notamment à la possibilité pour ces pays d'inclure des étrangers par la règle de l'éligibilité par l'ascendance.

La coupe d'Europe des nations, sponsorisée par « rugbyleague.com » offre désormais une compétition très disputée similaire au célèbre tournoi du rugby à XV, même si bien sûr il n'y a rien de comparable sur le plan de l'impact médiatique.

Le vainqueur du tournoi, qui opposera donc en octobre 2010, la France, l'Ecosse, l'Irlande et le Pays de Galles, sera automatiquement sélectionné pour participer à la compétition majeure annuelle que sont les « Four Nations » et affrontera le gotha de la planète treiziste : Australie, Nouvelle-Zélande et Angleterre.

L'an dernier la France participait aux « Four nations » et c'est le Pays de Galles qui l'avait emporté dans une finale, sur ses terres, face à l'Ecosse.

La France alignera pratiquement que des nationaux (à l'exception peut être d'un ou deux australiens qualifiés par la règle de la résidence sur le sol depuis au moins 3 ans). Les Gallois, avec une équipe en Super League et une autre en Championship1, ont un réservoir local qui se fortifie mais doit encore faire appel à des étrangers, Gallois par l'origine. Ces deux pays favorisés par le fait d'avoir des clubs participant aux compétitions britanniques (Super League et Championship), n'auront cependant pas la tâche facile face à l'Écosse et surtout l'Irlande qui avait fait un parcours remarquable en coupe du monde 2008; mais ces deux derniers pays n'ont que des compétitions locales amateurs mineures et puisent leurs effectifs dans les compétitions professionnelles en utilisant largement la règle de l'éligibilité par l'ascendance.

Calendrier de la rugbyleague.com European Cup

9 Octobre
France v Irlande
Ecosse v Pays de Galles

16 Octobre
France v Ecosse
Pays de Galles v Irlande

23 Octobre
France v Pays de Galles
Irlande v Ecosse